La reinvención de Latinoamérica

Hace 75 años, en 1958, el historiador mexicano Edmundo O’Gorman publicó un libro titulado La invención de América, con el quesacudió la historiografía dedicada a documentary explicar el descubrimiento y la conquista americana. Inventar, significa, de acuerdocon el diccionario de la Real Academia de la Lengua, hallar o descubrir algo nuevo o no conocido.En su texto, O ´Gorman explica, demanera novedosa para su tiempo, la forma enla que el relato sobre la historia y el devenirdel “nuevo continente” fue construido.Hoy, retomando esa imagen, podemos decirque América Latina se está reinventando.

El concepto América Latina tiene tras desí una larga historia. Muchos años antes deque O’Gorman publicara su obra, en 1857, elescritor colombiano José María Torres escribióen su poema Las dos Américas las clavesdel nuevo imaginario regional: “Mas aisladosse encuentran, desunidos/Esos pueblos nacidos para aliarse:/La unión es su deber, su leyamarse:/Igual origen tienen y misión;/La razade la América latina,/Al frente tiene la sajonaraza,/Enemiga mortal que ya amenaza”. Pocoantes, en 1856, el filósofo chileno Francisco Bilbao, había usado durante una conferencia,el mismo término.

La región está en un proceso de reinvención porque su visión de sí misma, su destino comoterritorio y su relación con las grandes potencias, especialmente con Estados Unidos, seestá transformando radicalmente. Si, hastaahora, su inserción con el resto del mundo haestado condicionada por la presencia de laspotencias imperiales (España, Portugal, Inglaterra,Francia y Estados Unidos), con el nuevo siglo ha comenzado a construirse como un conglomerado de naciones con procesos de integración crecientemente soberanos.

Se trata de un proceso complejo, ambiguo, enocasiones contradictorio, que no avanza en línearecta, en el que no todo está definido ycuyo destino final no está aún escrito. Un proceso en el que sus riquezas naturales, comola abundancia de agua dulce (alrededor de lamitad del planeta), sus reservas de petróleo ygas, sus recursos minerales y la riqueza de su biodiversidad, desempeñan un papel central.

Como señas distintivas de esta reinvención seencuentran, entre otras, la refundación de varios Estados nacionales a partir de Asambleas Constituyentes; la ruptura con el Consenso deWashington; la recuperación de su soberaníapetrolera, de sus recursos naturales y bienes estratégicos; la puesta en práctica de políticasde inclusión social, redistribución de la rentay reconocimiento de la diversidad cultural; la existencia de poderosos movimientos socialesemancipatorios, y la firma de acuerdos de integración regional guiados por la idea de la cooperación, la complementación económicay la ayuda mutua.

Esta reinvención de América Latina implica, obligadamente, una nueva redefinición de sulugar en el orbe, en el que abandone su lugarcomo “patio trasero” de Estados Unidos. Unnuevo rol internacional en el que tiene como herramientas medulares, la construcción deforos y entidades regionales sin presencia deWashington –Mercosur, Unasur, Alba y Celac– yla diversificación de las relaciones económicas,comerciales y tecnológicas con naciones que, en otras zonas del planeta, hacen contra peso geopolítico a Washington, como China,Rusia e Irán.

El fin de la Doctrina Monroe

El pasado 18 de noviembre, en la sede de la Organización de Estados Americanos (OEA), el secretario de Estado, John Kerry, anunció elfin de la era de la Doctrina Monroe, y la decisión de Estados Unidos de compartir responsabilidades con los otros países del continente y tomar decisiones como compañeros en el marco de una relación de iguales.

Sin embargo, tan pronto como fue proclamado, ese supuesto fin del viejo enunciado colonialista redactado por John Quincy Adams yenunciado por primera vez por el presidenteJames Monroe –América para los americanos–,fue desmentido por el jefe de la diplomacia estadunidense. Contradiciendo sus palabras,marcó la agenda de su país para la región: promoverla democracia, mejorar la educación,adoptar nuevas medidas de protección ambientaly desarrollar el mercado energético.Y, ya encarrerado, criticó a los gobiernos deCuba y Venezuela.

El fin de la Doctrina Monroe tiene, como telónde fondo, una pérdida relativa de la influenciade Washington en la región, no como productode una decisión de la superpotencia, sino como resultado de las luchas de los movimientossociales y la elección de gobiernos progresistas que reivindican la recuperación de la soberanía,la ruptura con el neoliberalismo y laintegración latinoamericana. Estos proyectos han modificado el esquema de relación con Estados Unidos.

Sin embargo, este cambio no ha implicado,ni mucho menos, el fin del dominio estadunidense en la región. El Imperio está muy lejos de ser un tigre de papel. A pesar de los problemas que enfrenta en todo el mundo ydel surgimiento de nuevos ejes de poder, su supremacía militar, el vigor de sus empresase inversiones, su capacidad para condicionarlos flujos comerciales a su favor, la hegemonía semántica de sus industrias culturales y la fortalezade sus agroindustrias lo convierten enla única potencia estratégica global.

Estados Unidos es el país con mayores gastosmilitares en el mundo. En 2011, su presupuesto para este rubro representó el 40 por cientode los gastos totales en el planeta, seguido,muy de lejos, por China y Rusia. Es, también,el principal fabricante y exportador de armamento.Este predominio tiene tras de sí unapoderosa base productiva. Lockheed Martin,Boeing y BAE Systems lideran la industria militar mundial. Las dos primeras son estadunidenses.

Su poderío y superioridad bélica se complementan con las 827 bases militares en el mundo, 27 de ellas en América Latina. En abril de 2008,restableció el funcionamiento de su IV Flota,responsable de las operaciones en el Caribe,América Central y América del Sur.

A pesar de sus dificultades, la economía estadunidense sigue siendo la de mayor magnitud del planeta. Su PIB nominal representa una cuarta parte del PIB nominal mundial. De las 500 empresas más grandes del mundo, 133 tienen su sede en Estados Unidos, el doble del total de cualquier otro país. Por ventas, 8 de las 10 principales compañías del orbe son estadunidenses; por valor, 9 de cada 10, por tecnologías de la información y comunicación,3 de las 4 primeras. Ese Imperio conserva, apesar de las relocalizaciones, un relevante y competitivo sector industrial, especializado enalta tecnología, que elabora el 20 por ciento dela producción manufacturera de la tierra. Su mercado financiero es el más grande.

Para la Casa Blanca la comunicación y las nuevas tecnologías asociadas a ellas, han sido,desde la década de los 50 del siglo XX, asunto de Estado. Sabe que quien conduzca la revolución informática será quien dispondrá del poder en el futuro. Los artículos culturales yde entretenimiento son una de sus principales generadoras de divisas. Su presencia rebasa la esfera exclusivamente mercantil: sus productos venden un estilo de vida, son parte de una hegemonía semántica.

Estados Unidos es el mayor exportador agrícola mundial y manda la mitad de su trigo y soya y,tres cuartas partes de su cosecha de algodón, a compradores internacionales. China es el principal destino de las ventas en este terreno.

La presencia de Washington en América Latinaen todos estos rubros es notable. Es el principal abastecedor de armas a la región, a pesarde la creciente exportación rusa y china. Delejos, es la potencia militar más influyente enel área. Es, también, el principal inversor extranjerodirecto. Todo tipo de empresas de ese país hacen negocios en el hemisferio.

A pesar de la creciente presencia china, los consumidores latinoamericanos compran ensus países una vasta variedad de mercancíascon el sello “Made in USA”. Las exportaciones de automóviles, computadoras, maíz, trigo,series de televisión, carnes, películas, jugos y frutas congeladas, celulares, juguetes, cosméticos,combustibles y aeronaves no cesan. Delos 20 acuerdos de libre comercio que Estados Unidos tiene con diversos países en el mundo,la mitad de ellos fueron firmados con naciones latinoamericanas y del Caribe. En 2011 las exportaciones de productos estadunidenses alos países de este subcontinente alcanzaron los347 mil millones de dólares. El aumento de 54por ciento en las exportaciones a la región, esmayor a la tasa promedio de crecimiento de exportaciones con el resto del mundo. Aproximadamente,el 85 por ciento de los bienes que comercia Washington entran libres de impuestosen Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Honduras,Nicaragua, México, Panamá y Perú.

Por si fuera poco, como lo señaló Julian Assange,el 98 por ciento de las telecomunicaciones desde América Latina hasta el resto del orbepasan por Estados Unidos, incluidos mensajes de texto, llamadas telefónicas, correos electrónicos. Ese país tiene a la mano la información de cómo se comporta la región, la ruta que siguen las transacciones económicas, el comportamientoy las opiniones de los principales actores políticos.

Aunque formalmente declare el fin de la Doctrina Monroe, su intervencionismo en la regiónes evidente, a través de temas como el narcotráfico,el terrorismo y la migración, además de su participación “discreta” en golpes blandos como los registrados en Honduras y Paraguay.Su influencia se hace sentir, también,en la apuesta por la Alianza del Pacífico, como contrapeso a los otros procesos de integración de América Latina.

El dragón chino

La actual bonanza económica de América Latinaestá estrechamente asociada a la entradade China en el hemisferio. El dragón asiático esun voraz consumidor de los alimentos, minerales y metales, y combustibles que se producenen la región. La inversión de ese país fue centralen permitirle al área enfrentar sin grandes descalabros la recesión económica de 2009.

La presencia china en el hemisferio aumenta aceleradamente en todos los rubros: intercambios comerciales, inversiones directas, financiamientoe, incluso, actividades culturales.Salvo un declive en el crecimiento o graves conflictos políticos en la nación asiática, nadaparece indicar que esta tendencia vaya a desaparecer.

Las inversiones de la patria de Mao Tsetung en América Latina aumentaron de 15 mil millones de dólares en 2000, a 200 mil millones en 2012.En 2017 podría alcanzar la cifra de 400 mil millones.El volumen de comercio de este paíscon Brasil, Chile y Perú, superó al que estas nacion estuvieron con Estados Unidos. El gigante oriental fue, también, el segundo destino comercialde Argentina, Costa Rica y Cuba. El 40 por ciento de las exportaciones agropecuarias de la región van a este país(1).

Las inversiones directas de China en el área en2011 superaron los 8 mil 500 millones de dólares.Y, entre 2005 y 2011, concedió préstamosa países del hemisferio por 75 mil millones dedólares. Se trata de inversiones y préstamosno condicionados a la aceptación de dogmas dedesarrollo, consideraciones ideológicas o criteriosestrictamente políticos. Ellos hablan siemprede cooperación y apoyo mutuo.

Según reporta el periódico El País, la dependencia de la economía de América Latina con China es tan grande, que por cada 1 por ciento que crece el PIB en el país asiático, aumentaun 0.4 por ciento en la región; por cada 10 porciento que crece el dragón asiático, se incrementalas exportaciones del hemisferio en un25 por ciento.

La creciente presencia China en un área que tradicionalmente ha sido zona de influencia estadunidense, no se ha topado con la animadversión de Washington. El Imperio ha buscado contener y administrar el impacto de lapotencia oriental, y circunscribirlo a la esfera estrictamente económica. A su vez, Pekín haactuado con cautela y ha dejado claro que su intención es ampliar sus fronteras económicas.

Entrevistado por El País, Daniel P. Erikson,asesor de la Oficina para Occidente del Departamentode Estado de Estados Unidos, dijo,cauteloso, que la creciente economía del paísasiático le obliga a buscar nuevos mercados,una necesidad que también comparte AméricaLatina por los mismos motivos.

El oso ruso y las mineras canadienses

Impulsada por las crecientes ventas de armamentoa América Latina, Rusia ha comenzadoa redibujar su presencia en la región. Entrelos quinquenios 1999-2003 y 2004-2008, las exportaciones de armamento del oso al hemisferiose incrementaron en un 900 por ciento.Se trata de su nuevo mercado de productosbélicos más relevante. Rusia abastece equipomilitar a la región en mejores condiciones depago y de entrega, también sin condicionamientospolíticos. Con Venezuela ha realizado maniobras militares conjuntas.

Sus negocios en la región, sin embargo, vanmás allá de este asunto. El antiguo imperiode los zares invierte en el área, también, enpetróleo, metalurgia, vivienda, hidroeléctricay fabricación de autobuses.

La principal carta de presentación de Canadáen América Latina son sus empresas mineras.Según datos del 2008 las empresas canadienses controlan aproximadamente el 37% de la producción minera. Actualmente están activas286 empresas y mil 500 proyectos, aunqueaún no todos en explotación(2). Todas ellas handejado una cauda de evasión fiscal, saqueo,contaminación masiva, problemas de saludpública, corrupción, desposesión, violenciacontra opositores.

Canadá es la principal potencia minera delmundo. El 75 por ciento de las mineras delorbe se registran en Canadá y el 60 por ciento emiten sus acciones en la Bolsa de Valoresde Toronto. Muchas de ellas son sólo formalmente canadienses porque, en realidad, son compañías con capitales australianos, suecos,israelíes, belgas y estadunidenses.

La legislación minera canadiense es flexibley en su régimen impositivo generoso con losinversionistas. Ellos son favorecidos en su financiamiento y en el terreno diplomático y judicial. Las empresas que cotizan en la Bolsa, pueden poner en valor yacimientos potenciales.De hecho, algunas sacan sus ganancias dela especulación bursátil en torno a yacimientos potenciales.

En todos los países de América Latina en elque operan mineras canadienses a cielo abiertose han producido severos conflictos comunitarios.Esa es hoy la marca distintiva de las relaciones establecidas entre América Latina ysu otro vecino del norte.

La reinvención

América Latina está en un proceso de reinvencióncomo hemisferio. Su futuro no está aúndefinido, su destino final no está escrito. Elhemisferio está redefiniendo su inserción en elmundo.

En la última década, la región ha obtenido ingresos extraordinarios por la venta de materias primas, y capitales para la inversión de valores, exacerbados por liquidez abundante provistapor los bancos centrales del mundo y tasas deinterés históricamente bajas. Pero hoy, ese ciclo,apunta a su fin. Por ello, su reinvención implica necesariamente, una redefinición de su inserción en un mundo multipolar, en el que modifique su actual rol de proveedor de materiasprimas, que lo coloca en una situaciónfrágil y vulnerable, para buscar un tipo de industriacon tecnología de punta y el desarrollo de las manufacturas, al tiempo que desarrollasu mercado interno con equidad y justicia. Sino lo logra, sus sueños de integración e independencia,anunciados por José María en supoema Las dos Américas, serán muy difíciles derealizar.

1 http://www.wilsoncenter.org/sites/default/files/LAP_120810_Triangle_rpt.pdf

2 Ver: “La minería canadiense en América Latina.Un panorama contemporáneo”, de Arthur Phillips,Mary Roberts, Alix Stoicheff y Saviken Studnicki-Gizbert.

- Luis Hernández Navarro es coordinador de Opinión y articulista deLa Jornadade México.

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