Desafortunadamente, Europa no es conocida a nivel internacional sólo por su historia, cultura, literatura, chocolates o producción de perfume; también el primer centro mundial de fabricación de éxtasis. Se calcula que 65 millones de europeos han consumido cannabis en alguna ocasión, y diez millones han probado la cocaína. Además, las drogas son ahora más baratas que nunca en la UE, donde los precios de estas sustancias han caído hasta un cincuenta por ciento.
Los resultados del informe anual sobre la situación de las drogas en Europa, que fueron presentados el jueves pasado en el Parlamento Europeo (PE) demuestran que las drogas son un problema que nos afecta a todos. Dos de cada diez adultos europeos (65 millones de personas) han consumido cannabis en alguna ocasión; más de 10 millones de ciudadanos comunitarios han probado la cocaína (el tres por ciento de los adultos) y otros ocho millones y medio han tomado éxtasis al menos una vez. Se calcula que cerca de dos millones de europeos son usuarios problemáticos de drogas, sobre todo heroinómanos.
Para el eurodiputado socialista portugués Fausto Correia, "en estas circunstancias, tenemos que reforzar la prevención y el tratamiento y tratar de reducir gastos para la sanidad pública, teniendo en cuenta que la clave es la lucha contra el tráfico y la producción de la droga en el marco del plan de acción europeo sobre la materia".
Consumidores socialmente integrados
La droga se consume en la UE asociada fundamentalmente al ocio. Los usuarios medios son jóvenes, están integrados en la sociedad, estudian o trabajan y disponen de ingresos que gastan en viajar y divertirse. Los lugares típicos de venta son discotecas, pubs y complejos turísticos de vacaciones, especialmente en los de la costa mediterránea.
La droga más consumida en Europa es el cannabis, cuyo uso suele ser ocasional o discontinuo entre la gente joven o incluso escolares. Sin embargo, datos referentes a España y Reino Unido demuestran que algunas personas continúan consumiendo a edades avanzadas (30ó 40 años de edad).
El segundo puesto en cuento a frecuencia de consumo lo ocupa la cocaína, seguida del éxtasis.
La droga es normal
Uno de los datos más preocupantes del estudio hace referencia a la percepción que tienen los jóvenes del consumo de drogas, que consideran "normal", y que estas sustancias se han convertido en "parte esencial de una buena noche de marcha", como destaca el director del Centro Europeo de Monitorización del Consumo de Drogas, Wolfgang Götz. En su opinión, no existe diferencia entre las drogas "duras" y "blandas", ya que todas son peligrosas y pueden perjudicar gravemente la salud del que las consume.
Por su parte, el vicepresidente de la comisión parlamentaria de Libertades, el eurodiputado italiano Stefano Zappala, destacó que el informe "abre la posibilidad de adaptar la política de lucha contra la drogadicción a la realidad".
La UE ya ha dado pasos encaminados a luchar contra el consumo de drogas en la UE, como la adopción de una nueva estrategia europea sobre drogas para el período 2005-2012 y de dos planes de acción complementarios.
Más información :
Comisión parlamentaria de Libertades
Informe anual 2006: el problema de la drogodependencia en Europa
Centro Europeo de Monitorización del Consumo de Drogas (en inglés)
Estrategia europea sobre drogas (en inglés)
Prensa: aumenta el consumo de cocaína en la UE