Proyectos apoyados por UNICEF abren los ojos de las niñas a la igualdad de género

A medida que los esfuerzos de UNICEF por fomentar el derecho de las muchachas a la educación adquieren impulso en todo el mundo, muchas niñas comienza a abrir los ojos por primera vez a las cuestiones relacionadas con el género.

En el noroeste del Brasil, maestros y alumnos de la población de Tauá han creado un proyecto de encuesta para fomentar los debates sobre cuestiones de género. En la encuesta, se preguntaba a maestros, administradores, dirigentes comunitarios y alumnos sobre prejuicios raciales y sexuales preconcebidos. La participación en esta encuesta obligó a muchas de estas personas a reevaluar sus propios valores de género.

Lidiane Verissimo Da Silva, de quince años, fue una de las alumnas más activas del proyecto. Antes de participar en él, dice Lidiane, tenía ideas formadas sobre su futuro, y nunca había pensado en otros caminos que su vida pudiera tomar.

"Antes yo pensaba así: 'Me casaré, cuidaré de la casa y de mis hijos'. Entonces empecé a asistir a las reuniones en Tauá, y empecé a oír hablar de la cuestión del género", dice Lidiane, que en estos momentos cursa noveno en el instituto João Casemiro de Oliveira de Tauá.

Su maestra, Ana Celia Verissimo Cavalcante, constata cambios positivos en Lidiane, y dice que el proyecto ha contribuido a hacer que tenga un modo más abierto de pensar.

"Antes, Lidiane estaba llena de prejuicios sobre ciertas cuestiones, conductas y hábitos. En el proyecto sobre el género aprendió cómo abordamos las diferencias entre hombres y mujeres. También tenemos reuniones con los progenitores fuera del aula, para que puedan tratar el tema con sus hijos", explica la maestra.

En conversaciones recientes con su hija, Antonia Verissimo Da Silva a notado algunos cambios en Lidiane, en especial un nuevo interés en la igualdad de género.

"Nos dice que todos los seres humanos son iguales. Que el hombre no es más que la mujer; que la mujer no es menos que el hombre. Todos son iguales", dice la madre de Lidiane.

La maestra de Lidiane recalca que para el proyecto sobre el género es igualmente importante tener una familia que te apoye. Lidiane tiene la suerte de tener una familia así, que la guía en el camino correcto a la madurez.

"Es algo así: si la familia no da su apoyo, lo más seguro es que el alumno no progresará. En el caso de Lidiane, recibe mucho apoyo de sus progenitores, sus hermanas y otras personas que viven a su alrededor", dice la maestra.

Estos debates sobre cuestiones de género los organiza UNGEI, la Iniciativa de las Naciones Unidas para la Educación de las Niñas, que aboga por la igualdad de oportunidades en el acceso de todos los niños y niñas a una educación gratuita y de calidad. UNICEF es el principal organismo detrás de UNGEI y administra su Secretaría. En estos momentos, la Iniciativa está coordinando en todo el mundo estrategias e intervenciones para la educación de las niñas. El trabajo de UNGEI se basa en la convicción de que educar a las niñas es fundamental para el desarrollo de una nación. Para construir un mundo más saludable, pacífico e igualitario, las aulas de todos los lugares deben llenarse de niñas y niños.

Ahora otras comunidades de Brasil están iniciando sus propios proyectos sobre género, utilizando como modelo la encuesta de Tauá. Se espera que estos proyectos desempeñen un papel crucial para contribuir a que UNGEI alcance sus objetivos de que en 2005 disminuyan las desigualdades de género en la educación primaria y secundaria y de que se garantice que en 2015 todos los niños y niñas cursan la educación primaria y tienen igual acceso a todos los niveles de educación.

En cuanto a Lidiane, proyecta trabajar con alumnos más jóvenes para contribuir a que en la comunidad prosiga el diálogo sobre cuestiones de género; lo más importante para ella, sin embargo, es continuar su educación.

"Puedo ser cualquier cosa que desee. Estoy pensando en ir a la universidad, tener una profesión, cualquier profesión, la profesión que yo quiera. ¡Estaba pensando en estudiar Derecho!", dice Lidiane.