Reference: IP/05/513 Date: 29/04/2005
Bruxelles, le 29 avril 2005
Selon les résultats d’un sondage Eurobaromètre, les Européens considèrent qu’un environnement sain est aussi important pour leur qualité de vie que la situation économique ou les facteurs sociaux. La pollution de l’eau, les catastrophes d’origine humaine, le changement climatique, la pollution de l’air et les produits chimiques sont les sujets environnementaux qui préoccupent le plus les citoyens européens. Ce sondage est également le premier à examiner les attitudes à l'égard de l’environnement au sein d’une Union européenne qui compte désormais 25 États membres.
«Cette enquête prouve que les citoyens européens se soucient beaucoup de leur environnement et estiment qu'il est intrinsèquement lié à leur qualité de vie», a déclaré M. Stavros Dimas, membre de la Commission chargé de l’environnement. «Les résultats de ce sondage Eurobaromètre invitent clairement la Commission à continuer d’œuvrer pour garantir une protection optimale de l’environnement. Ils confirment également que le public partage la conviction de la Commission selon laquelle une politique environnementale forte peut constituer un moteur pour l’innovation et la croissance», a-t-il ajouté.
Principaux résultats
Une grande majorité de citoyens européens (88% des personnes interrogées) pense que les responsables politiques devraient tenir compte des problèmes environnementaux lorsqu’ils élaborent des mesures dans d’autres domaines tels que l’économie et l’emploi. Ce point de vue est davantage partagé par les ressortissants des nouveaux États membres.
Invitées à évaluer l'influence des facteurs économiques, sociaux et environnementaux sur la qualité de vie, 72% des personnes interrogées ont estimé «très importante» ou «importante» l’influence des facteurs environnementaux. L’influence des facteurs économiques a été évaluée de la même manière par 78% des personnes consultées et les facteurs sociaux ont été estimés aussi importants que les facteurs environnementaux (72%).
Ces résultats viennent confirmer ceux d’un sondage Eurobaromètre réalisé en février 2005 sur l’agenda de Lisbonne, selon lequel une grande majorité de citoyens considère les mesures de protection de l’environnement avant tout comme un encouragement à l'innovation (64%) et non un obstacle à la réussite économique (20%). Ce sondage a également révélé que les citoyens de l’Union européenne privilégient la protection de l'environnement (63%) par rapport à la compétitivité économique (24%).
Les citoyens estiment qu’une prise de décision en matière d'environnement au niveau communautaire (33% aujourd’hui contre 30% en 2002) et au niveau des gouvernements nationaux (33% lors des deux sondages) est la meilleure solution.
Les Européens se disent davantage préoccupés par les problèmes environnementaux qui touchent directement leur vie. Cinq priorités ont ainsi été relevées: la pollution de l'eau (47%), les catastrophes d'origine humaine telles que les marées noires et les accidents industriels (46%), le changement climatique et la pollution de l'air (45% chacun) et les produits chimiques (35%). Cependant, les résultats du sondage révèlent d’importantes différences d’opinion entre les ressortissants des 15 premiers États membres et ceux des 10 nouveaux (UE-10). Ainsi, le changement climatique est la préoccupation principale des citoyens de l’ancienne UE-15, mais figure seulement au 7^ème rang dans l’UE-10.
En ce qui concerne les informations disponibles sur les sujets environnementaux, 54% des personnes interrogées s'estiment bien informées, alors que 44% d’entre elles se disent mal informées. Les effets des produits chimiques sur la santé (41%) et les OGM (40%) sont les deux domaines pour lesquels les personnes interrogées estiment que le manque d'informations est le plus important.
En ce qui concerne les sources d’informations relatives à l’environnement, les citoyens font davantage confiance aux associations environnementales (42% contre 48% en 2002), puis aux scientifiques (32% contre 35% en 2002) et à la télévision (27% contre 18% en 2002). En comparaison du sondage de 2002, la confiance accordée aux médias aconsidérablement augmenté.
Historique
Le sondage a été réalisé entre le 27 octobre et le 29 novembre 2004 sur un échantillon d’environ 1000 personnes dans chaque État membre. Un résumé du sondage ainsi que le rapport entier sont disponibles à l’adresse suivante:
http://europa.eu.int/comm/environment/barometer/index.htm/
http://europa.eu.int/comm/public_opinion/index_fr.htm/