El 5 de febrero, veinticuatro estados celebran elecciones primarias en Estados Unidos con el fin de designar a los delegados que a su vez decidirán quiénes se convertirán en los candidatos a las elecciones presidenciales por parte tanto del Partido Demócrata como del Republicano. Aunque algunos estados ya han mostrado sus preferencias, el supermartes tienen lugar las votaciones decisivas para conocer la identidad de los candidatos a la presidencia del país más poderoso del mundo.
Las elecciones de Estados Unidos, tanto presidenciales como legislativas, se diferencian de las que se llevan a cabo en la Unión Europea en diferentes aspectos. En primer lugar, el sistema norteamericano es bipartidista; además, se celebran elecciones primarias y la financiación de la campaña resulta crucial. Hemos preguntado a algunos eurodiputados su opinión sobre la posible aplicación de alguno de estos elementos en las elecciones al Parlamento Europeo.
Políticos comprometidos
El eurodiputado británico del Partido Popular Europeo Jonathan Evans, presidente de la delegación para Estados Unidos del Parlamento Europeo, cree que en el país norteamericano tienen más peso la personalidad y la reputación de los candidatos que el poder de los aparatos de los partidos. "Los políticos se sienten mucho más comprometidos con sus electores que la gran mayoría de los miembros del Parlamento Europeo", opina, aunque apunta "como aspecto negativo" que "los candidatos más ricos gozan de una ventaja injusta".
A su vez, la eurodiputada italiana de Los Verdes Mónica Frassoni considera que las primarias favorecen el contacto directo con los ciudadanos, y destaca además que "los candidatos participan en numerosos debates televisivos en directo, lo que ayuda a clarificar las posturas". En su opinión, los partidos europeos deberían organizar primarias para elegir a sus candidatos para la presidencia de la Comisión; sin embargo, también opina que otros rasgos del sistema estadounidense resultan menos ventajosos. "Es obvio que el dinero cuenta y que unos medios de comunicación partidistas pueden causar problemas", afirma.
Problema de la financiación
Para el eurodiputado español del Partido Socialista Europeo Enrique Barón Crespo, "el gran desafío de la UE es organizarse como una democracia vibrante y atractiva, por lo que el ejemplo estadounidense está lleno de lecciones". "Las primarias significan el funcionamiento de una democracia participativa y competitiva a partir de la base ciudadana con una gran puesta en escena, que convierte la elección presidencial en una carrera de obstáculos", asegura, aunque añade que "el excesivo peso del dinero en las campañas supone una hipoteca a la hora de gobernar ".
Sin embargo, el europarlamentario liberal británico Graham Watson no se muestra partidario de la celebración de elecciones primarias en el contexto europeo. Para Watson, cada sistema es propio del lugar en el que se ha desarrollado, y por eso se debe respetar la tradición europea. Además, apunta que la participación electoral en Estados Unidos es menor que en Europa, por lo que no considera conveniente utilizar sus mismos métodos. A su juicio, "si permitimos que los estrategas políticos confeccionen los programas electorales basándose en los sondeos de opinión para que digamos a los ciudadanos lo que quieren oír sólo con el fin de que nos voten, la confianza pública en los líderes políticos será incluso más baja que ahora".
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