Le PNUD appuiera ce projet pédagogique novateur pour les enfants
Le programme innovateur de l’ordinateur portable à 100 dollars, conçu pour donner accès aux connaissances et aux instruments pédagogiques aux enfants des pays en développement, a fait un pas de plus sur la voie de la réalisation concrète lors de la signature d’un accord à Davos (Suisse) entre le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et l’organisation One Laptop per Child [un portable par enfant] (OLPC).
Au titre du mémorandum d’accord signé au Forum économique mondial par l’Administrateur du PNUD Kemal Dervis et le Président d’OLPC Nicholas Negroponte, initiateur et directeur du projet, le PNUD œuvrera avec des partenaires locaux et internationaux pour concevoir et élaborer des programmes qui apporteront la technologie et les ressources pédagogiques d’OLPC aux établissements scolaires des pays les moins avancés (PMA).
« Nous sommes ravis de participer à cette entreprise, qui a le potentiel de réduire la fracture numérique entre les pays riches et les pays pauvres », a déclaré Kemal Dervis.
« Bien que le prix de l’accès aux connaissances ait baissé dans des proportions spectaculaires ces dernières années, les technologies nouvelles restent hors de portée de la plupart des habitants des pays en développement, en particulier des enfants, qui ont rarement accès à des ressources pédagogiques qui pourraient accroître leurs possibilités et les extirper de la pauvreté », a-t-il noté.
Le réseau mondial du PNUD assure à l’organisation une présence sur le terrain dans 166 pays et celle-ci possède une vaste expérience de l’emploi des technologies de l’information et des communications pour le développement durable.
« La disponibilité d’un portable par enfant est d’une importance clé pour assurer un apprentissage sans solution de continuité avec la vie, les distractions et la famille, un apprentissage qui n’est pas limité au milieu scolaire. La préparation des enseignants est importante, parallèlement à l’éducation par les pairs et à l’auto-éducation », a dit Nicholas Negroponte.
Le portable à 100 dollars est un ordinateur peu coûteux, robuste, avec des logiciels libres et à très faible consommation d’énergie. Sa batterie peut également se charger au moyen d’une manivelle. Les portables forment un « réseau maillé » ce qui signifient qu’ils peuvent communiquer entre eux et que plusieurs centaines de machines peuvent utiliser un seul et même point d’accès.
OLPC, l’organisation à but non lucratif formée pour superviser le projet, a été lancée l’année dernière à Davos et un prototype fonctionnel du produit a été présenté au Sommet mondial sur la société de l’information à Tunis en novembre 2005.
Les entreprises commerciales ont manifesté un vif intérêt pour le projet. Après avoir examiné plusieurs offres, OLPC a annoncé en décembre que le portable serait fabriqué par Quanta Computers; six sociétés – Google, AMD, Red Hat, News Corporation, Nortel et Brightstar – ont déjà fourni 2 millions de dollars chacune pour financer OLPC et les premières étapes de la conception du portable.
Dans un premier temps, OLPC mettra le programme en œuvre dans sept pays divers et de très grandes dimensions. Dans chaque pays, le gouvernement achètera les ordinateurs qui seront remis gratuitement aux enfants dans le cadre de grands projets pilotes bien définis. Dans les PMA et les pays pauvres, le PNUD et les autres organismes des Nations Unies actifs sur le terrain aideront les instances gouvernementales à distribuer les portables dans les établissements d’enseignement publics en puisant à diverses sources de fonds internes et externes.
Le coût du portable devrait baisser progressivement. La production démarrera une fois que le carnet de commandes aura atteint cinq millions d’ordinateurs et que ceux-ci auront été payés d’avance. La date cible préliminaire retenue pour les livraisons a été fixée au début 2007.
« La demande mondiale et la bonne volonté en faveur du portable à 100 dollars ont été sans limites, parce que tous les chefs d’État se rendent compte que les ressources naturelles les plus précieuses de la nation sont ses enfants », a dit M. Negroponte.