Les jeunes aujourd’hui – Il est temps d’agir

Les 6 et 7 décembre 2013, les ministres de l’Éducation et de la Santé de 21 pays d’Afrique australe et orientale se réuniront au Cap, en Afrique du Sud, afin de convenir d’un engagement politique sur la nécessité de renforcer les services d’éducation sexuelle et de santé sexuelle et reproductive dans la région. Ces recommandations ont le potentiel d’apporter des améliorations considérables – en matière d’éducation, de bien-être et de chances dans la vie de millions de jeunes – mais aussi en termes de développement de l’ensemble de la région.

Cette réunion ministérielle constituera une étape importante de la prévention contre le VIH, notamment pour les jeunes femmes, ainsi qu’un tournant dans la façon dont les adolescents et les jeunes sont amenés à exercer leurs droits à l’éducation, à la santé et à la citoyenneté.

Compte tenu des avantages que peuvent procurer l’éducation sexuelle complète (ESC) et les services de santé sexuelle et reproductive (SSR) dans une société en évolution rapide, pourquoi est-il si important que les ministres de la Santé et de l’Éducation prennent cet engagement en décembre ?

Un rapport récent sur la région, Les jeunes aujourd’hui – Il est temps d’agir montre qu’en dépit des progrès encourageants observés dans la région en matière de VIH – 6,3 millions de personnes suivent un traitement et un nombre de personnes nettement plus important vit plus longtemps et en meilleure santé – 50 nouvelles infections par le VIH sont encore enregistrées toutes les heures parmi les jeunes, la majorité affectant les jeunes femmes. Près de 60 % des jeunes de la région n’ont toujours pas acquis les connaissances de base concernant l’infection par le VIH. Outre le VIH, les jeunes sont confrontés à quantité d’autres problèmes de santé sexuelle et reproductive, notamment les grossesses prématurées et non désirées ainsi que les décès maternels.

Pour relever de tels défis, les ministres de la Santé et de l’Éducation doivent prendre des mesures énergiques, avec le soutien d’un ensemble de partenaires. La mise en œuvre de programmes d’ESC dès le primaire, dispensée par des enseignants qualifiés, et l’accès à des services de SSR sont les composantes fondamentales d’une réponse efficace en faveur des jeunes.

Les ministres, des organisations de la société civile, notamment des organisations de jeunes et des partenaires, ont organisé des réunions au niveau des pays afin d’examiner les éléments probants et d’enrichir le contenu de l’engagement ministériel. L’UNESCO, avec ses partenaires, est décidée à s’assurer que les adolescents et les jeunes auront les moyens nécessaires pour vivre des vies plus saines et être mieux informés.