La Cumbre de Jefes de Estado de Europa Sudoriental ha sido organizada por el Presidente de la República Helénica, Karolos Papulias, y el Director General de la UNESCO, Koichiro Matsuura, en cooperación con el Consejo de Europa. Han acudido a ella dirigentes políticos de alto nivel y expertos de la región, que centraron sus debates en la importancia de las rutas fluviales, marítimas y lacustres como vectores de la comunicación intercultural, así como en su impacto en los valores, sistemas de conocimiento y modos de vida de la región.
La Declaración de Atenas hace hincapié en el papel que pueden desempeñar las rutas, itinerarios y recorridos culturales para promover la cooperación regional, y subraya que “todas las civilizaciones y culturas, lejos de ser monolíticas, son productos de una historia milenaria de contactos e intercambios humanos”.
Los firmantes de la Declaración de Atenas han decidido preparar un conjunto de proyectos comunes sobre las Rutas Culturales del Agua como medio para “profundizar la comprensión del pasado, el conocimiento del presente y la construcción del futuro, contribuyendo así a la paz y la estabilidad en la región”.
Entre los proyectos que se van a examinar, figuran los siguientes: cartografía del patrimonio material e inmaterial de la región relacionado con las vías navegables; salvaguardia de paisajes culturales, sitios arqueológicos, ciudades históricas, monumentos y sitios naturales y culturales; protección de los sitios arqueológicos marinos y promoción de las excavaciones arqueológicas submarinas; preservación de la biosfera en las zonas marinas, fluviales y lacustres; preparación y realización de trabajos de investigación conjuntos y fomento de las posibilidades de creación de capacidades en el campo de la conservación y salvaguardia del patrimonio cultural, tanto material como inmaterial; sensibilización de los jóvenes a la importancia del patrimonio; y promoción de las actividades culturales y artísticas.
“Ha llegado el momento de que los países de Europa Sudoriental establezcan y consoliden las bases de una historia común global” dijo el Director General de la UNESCO, Koichiro Matsuura, en la alocución que pronunció en la sesión de apertura de la cumbre. “Por intermedio de estas reuniones de alto nivel, los dirigentes de la región han demostrado clara y reiteradamente su voluntad de cooperar en el plano cultural, poniendo así de manifiesto el papel esencial que desempeña la cultura a la hora de pasar del conflicto al entendimiento recíproco”.
Esta ha sido la sexta Cumbre de Jefes de Estado de Europa Sudoriental celebrada bajo los auspicios de la UNESCO. Las cumbres anteriores se celebraron en Ohrid (ex República Yugoslava de Macedonia, 2003) Tirana (Albania, 2004), Varna (Bulgaria, 2005), Opatija (Croacia, 2006) y Bucarest y Sibiu (Rumania, 2007).
La próxima Cumbre de los Jefes de Estado de Europa Sudoriental tendrá lugar en 2009, en Montenegro, y su tema será “Gestión y promoción turística de la diversidad del patrimonio”. Turquía anunció su propósito de hospedar en Estambul la próxima reunión en la cumbre, cuya celebración está prevista para 2010.
* Bamir Topi (Albania), Haris Silajdzic (Presidente de la Presidencia de Bosnia y Herzegovina), Georgi Parvanov (Bulgaria), Stjepan Mesic (Croacia), Filip Vujanovic (Montenegro), Karolos Papulias (República Helénica) y Boris Tadic (Serbia).
** Mehmet Aydin, Ministro de Estado (República de Turquía) y Andras Istvan Demeter, Secretario de Estado del Ministertio de Cultura y Asuntos Religiosos (Rumania).
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