«Sólo mejoraremos nuestra actividad de I+D cuando más empresas comprendan las ventajas de invertir en investigación», ha dicho el Comisario europeo de Ciencia e Investigación, Janez Potočnik. «La positiva tendencia al alza de la inversión en I+D que se ha producido en los últimos dos años es alentadora, y me induce a creer que nuestra estrategia de innovación va por buen camino. Pero no debemos caer en la autocomplacencia, sino todo lo contrario: debemos reforzar las medidas positivas ya tomadas para consolidar y mejorar la inversión privada en I+D.»
La Comisión Europea publica anualmente el EU Industrial R&D Investment Scoreboard (Cuadro de indicadores de las inversiones de las empresas de la UE en I+D) como parte de su actividad de seguimiento de la inversión industrial en investigación. Las cifras están basadas en la contabilidad de la empresa para el ejercicio financiero precedente e indican la inversión realizada por la empresa con cargo a sus propios fondos. El cuadro de indicadores no refleja dónde se realizó la inversión, sino sólo el origen de la empresa que la realizó. Están incluidas en él las 1 000 empresas más importantes de la UE en términos de I+D y las 1 000 empresas más importantes en I+D del resto del mundo. En conjunto, las 2 000 empresas incluidas en el cuadro de indicadores invirtieron 372 000 millones de euros en I+D, cantidad estimada en más del 85 % del gasto empresarial en I+D en todo el mundo.
En cuanto a las desventajas, el informe muestra que la inversión en I+D de las empresas de la UE crece todavía a un ritmo inferior que la de las empresas de países no miembros de la UE, tendencia que se ha observado en todas las ediciones del cuadro de indicadores de I+D industrial publicadas hasta la fecha. La explicación principal de esta diferencia es que el índice de crecimiento de sectores muy intensivos en I+D fuera de la UE es casi el doble que el de la UE. Además, estos sectores representan una proporción mucho mayor de I+D fuera de la UE. No obstante, la UE registró el mayor crecimiento de la inversión en capital fijo, que representa una parte importante de la inversión empresarial total y sustenta también la inversión en innovación.
En los próximos meses la Comisión Europea publicará el estudio de 2006 de la UE sobre tendencias de inversión de las empresas en I+D, con información sobre las previsiones de inversión en I+D de 110 empresas para el período 2007-2009. Este estudio aporta nueva información para conocer las previsiones de las empresas sobre futuras inversiones en I+D y sobre sus motivaciones para invertir en investigación. Los resultados preliminares confirman las tendencias positivas observadas en el cuadro de indicadores de 2007.
Tendencias por sectores
El sector de los productos farmacéuticos y la biotecnología se convierte en el principal sector de inversión en I+D, por encima del de los equipos y el material tecnológicos. Este sector está representado por numerosas empresas de la UE. En muchas empresas farmacéuticas se observa un fuerte aumento de la inversión en I+D; es el caso de Merck (+24,3 %), AztraZeneca (+15,5 %), Roche (+15,5 %), Johnson & Johnson (+12,9 %) y GlaxoSmithKline (+10 %).
En el sector de los productos químicos se observa una marcada recuperación de la inversión en I+D (+9,8 %), en comparación con el crecimiento negativo del año anterior. Esta tendencia es especialmente pronunciada en el grupo de empresas de la UE (+17 %), donde las grandes empresas de productos químicos presentan impresionantes porcentajes de aumento de la actividad de I+D, por ejemplo Bayer (+30,3 %), Solvay (+20,3 %) y BASF (+19,8 %). Esta evolución se debe en parte a procesos de adquisición y concentración en el sector.
La industria aeroespacial y de defensa incrementó su inversión en I+D en un 12,5 %, continuando la tendencia de fuerte crecimiento de los años precedentes. Las empresas más representativas del sector, EADS y Boeing, incrementaron su inversión en I+D en un 21,2 % y un 47,7 % respectivamente.
Tendencias por empresas
Tres empresas de la UE mantienen su posición en la clasificación de las 10 empresas más importantes en I+D: DaimlerChrysler, la empresa más importante de la UE con 5 200 millones de euros (5º lugar), GlaxoSmithKline (7o lugar) y Siemens (8o). Cuatro empresas estadounidenses ocupan los primeros puestos: Pfizer (5 800 millones de euros), Ford Motor, Johnson & Johnson y Microsoft.
Los resultados de las empresas incluidas en el cuadro de indicadores siguieron mejorando el año pasado. Las ventas de las empresas de la UE aumentaron en un 10 % y las ventas de las empresas estadounidenses y japonesas, en alrededor de un 8 %. La rentabilidad de las empresas de la UE siguió aumentando hasta alcanzar el 11,6 % (entre el 12,9 % de los Estados Unidos y el 7,4 % de Japón).
El cuadro de indicadores de la inversión industrial de la UE en I+D correspondiente a 2007 puede descargarse de la siguiente dirección:
http://iri.jrc.ec.europa.eu
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