«Dans bien des pays, tous les enfants n’ont pas la chance de pénétrer dans une salle de classe ou d’acquérir les compétences de base en matière de lecture, d’écriture et de calcul, tout simplement par manque d’enseignants qualifiés. Cela nuit non seulement à l’avenir des enfants eux-mêmes, mais aussi au développement des sociétés dans leur ensemble», a déclaré le Directeur général de l'UNESCO, Koïchiro Matsuura, dans un message diffusé à l'occasion de la Journée mondiale des enseignants, célébrée chaque année le 5 octobre.
La Journée mondiale des enseignants mettra cette année l'accent sur la nécessité de « planifier une main d'oeuvre enseignante efficace ». Insistant sur la pénurie préoccupante des données indispensables « pour faciliter une planification suivie et efficace », le message invite à produire « des données et informations complètes, à jour et détaillées sur les enseignants, les écoles et les élèves », complétées par « des informations sur les investissements émanant de sources publiques et privées (…) ainsi que sur les aspirations des enseignants, les résultats de leur formation, notamment en cours d’emploi, les obstacles à la pleine participation des enseignants et de leurs organisations aux décisions essentielles en matière d’éducation ».
Le message est cosigné par Juan Somavia, Directeur général de l'Organisation internationale du travail (OIT), Ann M. Veneman, Directrice générale de l'UNICEF, Kemal Dervis, Administrateur du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et Thulas Nxesi, Président de l'Internationale de l'éducation.
Le Directeur général de l'UNESCO communiquera ce message dans la matinée du 5 octobre 2007, puis il invitera les autres signataires ou leurs représentants à prendre la parole. La cérémonie sera suivie d'un panel de discussion de haut niveau sur le thème « Problèmes et défis pour la profession enseignante : pour aller plus loin », qui réunira signataires et experts afin de débattre des principaux problèmes et défis auxquels se heurtent la profession enseignante et la réalisation de l'EPT et des Objectifs du Millénaire pour le développement.
Ce panel coïncide avec un atelier de trois jours organisé par l'Institut de statistique de l'UNESCO (ISU) et la Section pour la formation des enseignants de la Division de l'enseignement supérieur de l'UNESCO, portant sur « L'amélioration des indicateurs comparatifs relatifs aux enseignants et à l'enseignement : politiques actuelles, problèmes, possibilités et défis émergents ». Des experts issus d'organisations de premier plan et du monde académique (Action Aid, Banque mondiale, Centre national d’enseignement à distance (CNED), ministère français de l'Education, Pôle de Dakar, Directeur du Centre for Research, Education and Training in Energy (CREATE) de l'Université du Sussex) examineront différents outils - indicateurs, systèmes d'information, recherche de pointe, analyse des coûts, microplanification et établissement de cartes scolaires - susceptibles de faciliter la formulation de politiques relatives aux enseignants reposant sur des données factuelles.
Selon les estimations de l'UNESCO, le monde devra recruter dix-huit millions de nouveaux enseignants d'ici 2015, dont quatre millions pour le seul continent africain, pour atteindre son objectif d'accès de tous les enfants à un enseignement primaire de qualité. Les pays plus développés sont quant à eux confrontés à des problèmes pour recruter et conserver les personnels. Ils font également face à une pénurie d'enseignants qualifiés dans certaines disciplines.
Dans la mesure où les enseignants et autres personnels représentent la part la plus importante ― de 70 à 80 %, et parfois davantage ― des budgets de l'éducation, les gouvernements doivent pouvoir prendre des décisions informées permettant un usage efficace de ces fonds. La commémoration de la Journée et l'atelier conjoint ISU/Siège de l'UNESCO ont donc cette année pour objet d'épauler les gouvernements dans ce processus de prise de décision en leur apportant des données et des informations plus nombreuses et plus pertinentes.
La Journée mondiale des enseignants commémore l'adoption de la Recommandation conjointe OIT/UNESCO concernant la condition du personnel enseignant en 1966. Une deuxième Recommandation de l'UNESCO concernant la condition du personnel enseignant de l'enseignement supérieur a été adoptée en 1997. Ces deux textes énoncent des principes directeurs sur des sujets cruciaux tels que les conditions de formation et d'emploi des enseignants, la participation des enseignants et de leurs organisations aux décisions en matière d'éducation, et les mesures qu'il convient de prendre, au niveau national, pour promouvoir des personnels et des environnements d'apprentissage de qualité. Ce sont les seuls textes normatifs existant dans ce domaine au niveau international.
La cérémonie de commémoration de la Journée mondiale des enseignants aura lieu dans la matinée du 5 octobre 2007, de 10 h à 12 h 30, en Salle II. L'atelier se tiendra du 3 au 5 octobre 2007 en Salle IX, au Siège de l'UNESCO, 7 Place de Fontenoy à Paris.