La seguridad de los periodistas es el tema elegido para la celebración del Día Mundial de este año, en el que se conmemora el décimo aniversario de la creación del Premio Mundial UNESCO-Guillermo Cano de Libertad de Prensa. En esta ocasión, se ha elegido Colombia para celebrar el día, pues es el país natal de Guillermo Cano Isaza, editor de prensa asesinado en diciembre de 1986 frente a la oficina de su periódico, El Espectador de Bogotá, por órdenes de los caciques del narcotráfico cuyas actividades denunció en sus artículos periodísticos.
En el mensaje hecho público con motivo de este día, el Director General de la UNESCO, Koichiro Matsuura, pide que se refuerce la seguridad de los periodistas y hace un llamamiento para “conmemorar a los periodistas profesionales que han perdido la vida y honrar a quienes nos aportan la información, a despecho del peligro. Sobre todo, debemos comprender la íntima conexión que existe entre la tarea de garantizar la seguridad de los periodistas y el ejercicio de nuestras libertades. Nuestra capacidad de actuar como ciudadanos del mundo bien informados depende del funcionamiento libre y seguro de los medios de comunicación”.
El seminario de dos días, dedicado a la libertad de prensa, la seguridad de los periodistas y la impunidad de los delitos perpetrados contra ellos, dará comienzo a las 8h30 (hora local) del 3 de mayo con un homenaje a Guillermo Cano y la inauguración de su busto en el Parque de Bolívar de Medellín. Participarán en este acto Sergio Fajardo Valderrama, alcalde de la ciudad, Ana María Busquets de Cano, viuda del homenajeado, y Abdul Waheed Khan, Subdirector General de Comunicación e Información de la UNESCO.
A las 09h45 se celebrará el acto solemne de entrega del Premio Mundial UNESCO-Guillermo Cano de Libertad de Prensa en la plaza mayor de Medellín. Entre las personalidades que han anunciado su presencia figuran: Francisco Santos Calderón, Vicepresidente de la República de Colombia; Adriana Mejía, Viceministra de Relaciones Exteriores de Colombia; representantes de las fundaciones Cano y Ottaway, mecenas del Premio; y Kavi Chongkittavorn, presidente del jurado independiente de profesionales de medios de información del mundo entero que, cada año, recomienda al Director General de la UNESCO el nombramiento de la persona o entidad ganadoras del galardón.
A las 11h20, Koichiro Matsuura, Director General de la UNESCO, hará entrega del premio a Ilya Politkovsky, hijo de la galardonada, Anna Politkovskaya, asesinada en Moscú en octubre de 2006. Anna Politkovskaya fue editorialista de la revista Novaya Gazeta y una abierta defensora de los derechos humanos. Fue conocida, en particular, por los centenares de artículos que publicó sobre el conflicto de Chechenia.
Su asesinato es uno de los muchos ejemplos trágicos del problema de la inseguridad de los periodistas, que ha venido empeorando en los 21 años transcurridos desde el asesinato de Guillermo Cano. En efecto, según Reporteros sin Fronteras, tan sólo el año pasado perecieron asesinados 75 periodistas y 32 empleados de los medios de información, lo cual ha hecho de 2006 el año más mortífero para los profesionales de la prensa.
El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) señala que, entre enero de 2002 y agosto de 2006, unos 580 periodistas del mundo entero murieron en cumplimiento de su deber profesional. El CPJ especifica que 71,4% de esos periodistas fueron asesinados, 18,4% perecieron en tiroteos o combates y 10% mientras cumplían misiones peligrosas. Según el CPJ, los periodistas más expuestos al peligro son los reporteros de la prensa escrita.
Según el CPJ, 85% de los asesinatos de periodistas perpetrados en los últimos 15 años no dieron lugar a investigaciones ni causas penales. Sólo en 7% de los casos, los autores de esos crímenes fueron objeto de investigaciones policiales, procesos penales y condenas judiciales.
El gran número de asesinatos de periodistas, así como la frecuente impunidad de que suelen gozar sus autores, muestran la necesidad de fortalecer la lucha contra este problema. La comunidad internacional se comprometió en este sentido con la adopción de dos importantes decisiones: la Resolución 1738 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (2006) y la resolución aprobada por la UNESCO en su Conferencia General de 1997. Ambas resoluciones condenan y tratan de poner coto a los actos de violencia contra los periodistas.
En la Resolución 1738 se reitera que, en las situaciones de conflicto, los periodistas deben beneficiarse de la protección del derecho internacional. Además, esta resolución recuerda que los Estados Partes en las Convenciones de Ginebra tienen la obligación jurídica de buscar y llevar ante los tribunales a los individuos culpables de graves violaciones de las mismas. Por su parte, la resolución de la Conferencia General de la UNESCO, aprobada en 1997, equipara los asesinatos y actos de violencia contra los periodistas a delitos perpetrados contra la sociedad en su conjunto e insta a adoptar las medidas necesarias para poner un término a su impunidad.
En el seminario de dos días que tendrá lugar en el Centro Internacional de Convenciones de Medellín, Rafael Molina, Presidente de la Asociación Interamericana de Prensa, y Aidan White, Secretario General de la Federación Internacional de Periodistas (FIP), pronunciarán sendas alocuciones. Participarán también profesionales de los medios de información del mundo entero que harán un balance de la situación actual y propondrán medidas para mejorar la seguridad de los periodistas, en particular los que trabajan en zonas de conflicto.
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