La Commission européenne a adopté aujourd'hui une proposition de nouvelle stratégie de l'Union en faveur des Caraïbes. Cette stratégie vise à lancer un partenariat étroit entre l'Union européenne et les pays des Caraïbes concernant le développement, la lutte contre la pauvreté, la démocratie, les droits de l'homme et les menaces générales contre la paix, la sécurité et la stabilité. La Commission souhaite définir un partenariat politique fondé sur des valeurs communes, qui prendrait en compte les points forts de la région des Caraïbes dans les domaines économique et environnemental et favoriserait la cohésion sociale.
« Avec cette nouvelle stratégie, nous proposons l'instauration d'un partenariat bénéfique pour les deux régions dans les domaines du développement, de la démocratie et de la sécurité. Ce lien étroit nous permettra de répondre aux défis importants de la mondialisation auxquels la région des Caraïbes se trouve confrontée aujourd'hui. Nous devons empêcher la dérive de la région vers l'insécurité politique et l'aider au contraire à atteindre ses objectifs de développement à long terme de manière autonome », a déclaré Louis Michel, le Commissaire au Développement et à l’Aide humanitaire.
Les Caraïbes se sont désormais engagées sur la voie de l’intégration régionale, de la diversification économique, de la restructuration et des réformes Dans son document de stratégie, la Commission souscrit à cette évolution en tant que moyen pour les États généralement petits et économiquement vulnérables des Caraïbes de mettre à profit les possibilités offertes par la mondialisation. La communication adoptée aujourd'hui montre comment les défis auxquels les Caraïbes sont confrontées peuvent être transformées en chances en mettant l’accent sur le bon ‘dosage des politiques’. À cet effet, la Commission proposent quelques actions concrètes qui s'articulent autour des trois grands axes suivants :
Définir un partenariat politique fondé sur des valeurs communes : le développement d'un partenariat politique étroit entre l'Union européenne et les Caraïbes est un élément nouveau et essentiel de la stratégie de l'UE en faveur des Caraïbes. Un tel partenariat politique concernant en particulier une gouvernance judicieuse et efficace est essentiel à la consolidation de la démocratie, au respect des droits de l'homme, à l'amélioration de l'égalité des chances, de la cohésion sociale, de la sécurité, de la stabilité, de la prévention des conflits, des migrations, de la lutte contre les stupéfiants et de l'intégration régionale. L’Union européenne soutiendra systématiquement les grandes institutions qui sont essentielles pour assurer une bonne gouvernance, à savoir les parlements, le système judiciaire et les systèmes de gestion des finances publiques. Afin de favoriser l'efficacité de ces institutions, elle favorisera également la transparence et les échanges d'informations pour lutter contre la corruption ainsi que les irrégularités financières et les malversations des sociétés
Examiner les points forts et les points faibles sur les plans économique et environnemental : dans un monde de plus en plus interdépendant et globalisé, l’un des grands objectifs de la politique de développement de l’UE est d’aider les pays en développement à mieux mettre à profit le processus de mondialisation. À cette fin, l'Union soutiendra les efforts d’intégration régionale dans les Caraïbes et contribuera à l'amélioration de la compétitivité, à la diversification des exportations et à la mise en place de marchés régionaux. De plus, elle intensifiera son aide liée au commerce et soutiendra les petites et moyennes entreprises. L’environnement et les ressources naturelles représentent un atout important pour les Caraïbes, en particulier pour les catégories les plus pauvres de la population locale. Les États des Caraïbes doivent actuellement faire face à plusieurs problèmes d'environnement, qui ont tous des effets importants sur le développement économique et social de la région. L’Union contribuera à augmenter la capacité de la région à gérer les catastrophes naturelles à tous les niveaux, en mettant l’accent sur la réduction des risques, la préparation, l’alerte précoce, la prévention des catastrophes et l’atténuation de leurs effets.
Promotion de la cohésion sociale et lutte contre la pauvreté : l’Union européenne soutiendra les efforts déployés par les Caraïbes pour lutter contre la pauvreté chronique et améliorer la stabilité des moyens de subsistance de base. En étroite coopération avec la société civile, elle apportera son soutien aux stratégies nationales destinées à étayer les systèmes de protection sociale et les activités génératrices de revenus pour les plus démunis. Parmi les priorités figurent également dans ce contexte la lutte contre le VIH/SIDA et le renforcement des régimes de soins de santé, en insistant notamment sur les ressources humaines et l’accès équitable aux soins. En ce qui concerne les stupéfiants : l’Union privilégiera une politique de prévention de la toxicomanie, qui mettra l’accent sur l ’éducation et la sensibilisation, la formation et la coordination des institutions. Fuite des cerveaux, aliénation socioéconomique et faible cohésion sociale sont des réalités pour nombre de pays de la région des Caraïbes. Pour relever les défis sociaux et socioéconomiques auxquels la région doit faire face aujourd’hui, l’Union recourra au mécanisme décisif consistant à donner aux individus une base de compétences et un savoir-faire leur permettant de tirer profit de la diversification économique.
Pour des informations complémentaires, voir : http://europa.eu.int/comm/development/body/region/rb_fr.htm