Veintinueve obras y colecciones documentales pertenecientes a 24 países acaban de enriquecer el Registro “Memoria del Mundo”, que en adelante cuenta con un total de 120 obras y colecciones. Por primera vez, se han incluido en él obras y colecciones pertenecientes a los siguientes países: Albania, Azerbaiyán, Colombia, Cuba, Estados Unidos de América, Italia, Líbano, Namibia, Portugal, Reino Unido, Suecia y Ucrania. El Director General de la UNESCO, Koichiro Matsuura, aprobó las nuevas inscripciones, propuestas por los 14 miembros del Comité Consultivo Internacional del Programa “Memoria del Mundo”.
En la reciente reunión de este Comité, celebrada en Lijiang (China) del 13 al 16 de junio, el Comité recomendó también la concesión del primer Premio UNESCO Jijiki Memoria del Mundo a la Biblioteca Nacional Checa. Este premio, dotado con 30.000 dólares, se concede cada dos años a individuos u organizaciones que hayan hecho contribuciones significativas a la preservación y accesibilidad del patrimonio documental.
El Programa “Memoria del Mundo” de la UNESCO se creó para preservar el patrimonio documental, auténtica memoria del mundo y espejo de la diversidad de lenguas, pueblos y culturas de nuestro planeta, así como para sensibilizar al público a su protección. La creación del programa obedeció a la constatación de la suma fragilidad de esa memoria y al hecho de que cada día desaparecen elementos importantes del patrimonio documental que la componen. El Comité Consultivo Internacional está compuesto por expertos internacionales nombrados a título personal por el Director General de la UNESCO que se reúnen cada dos años para examinar las propuestas de inscripción presentadas por los Estados Miembros.
Las obras y colecciones inscritas este año son las siguientes:
Albania - Codex Purpureus Beratinus I y II. Esta colección está constituida por dos ejemplares del Evangelio que datan de los siglos VI y IX respectivamente. El primero (Beratinus I) es uno de los tres o cuatro arquetipos más antiguos del Nuevo Testamento y contiene varios pasajes precanónicos. En el segundo figuran textos del Evangelio del periodo canónico. La excepcionalidad de ambos códices estriba en su ejecución: caligrafíados con letras de oro sobre pergamino púrpura. Los dos manuscritos se conservan en los Archivos Nacionales de Albania, en Tirana.
Alemania - Kinder und Hausmärchen [Cuentos para niños y padres]. Esta colección está formada por varios ejemplares de la edición primigenia (1812-1815) de los cuentos de los hermanos Grimm –con anotaciones de su puño y letra–, que constituyen la edición de referencia para una obra traducida a más 160 idiomas. Estos cuentos son una fuente de inspiración inagotable para los creadores en ámbitos tan diversos como las artes, la música, el teatro, el cine y los nuevos medios digitales. Las fuentes de la obra de los Grimm, representativa de la literatura mundial de los cuentos de hadas, fueron múltiples: desde las narraciones del francés Charles Perrault hasta las Mil y una noches. La colección se conserva en Kassel (Alemania), en el Museo de los Hermanos Grimm.
Austria - Colección Brahms. Esta colección está constituida esencialmente por los documentos legados por Johannes Brahms (1833-1897), uno de los más grandes compositores del Romanticismo. Comprende originales manuscritos de las composiciones de Brahms, copias de estudio de piezas de otros compositores transcritas por él mismo para su uso personal, galeradas de sus obras editadas y ejemplares de trabajo de ediciones primigenias. También forman parte de la colección otros manuscritos de Brahms, obras originales de diversos músicos, correspondencia dirigida al compositor, la biblioteca musical y literaria de éste, guías, fotografías y otros muchos documentos. La colección es conservada por la Sociedad de Amigos de la Música de Viena, que ha ido enriqueciéndola.
Austria – Colección de dibujos de arquitectura gótica. Esta colección consta de 425 dibujos de tamaño diverso: desde 5 cm hasta 4,5 metros. Constituye un instrumento excepcional e imprescindible para estudiar las construcciones de los cuatro siglos del periodo gótico (1150-1550). Hoy en día, sólo se tiene noticia de la existencia de un total de 500 documentos de este tipo en el mundo. Los ejemplares de la colección, realizados entre 1400 y 1550, figuran entre los más antiguos dibujos arquitectónicos conocidos. Son testimonio de un periodo de la historia de Europa en el que los edificios importantes empezaron a construirse con una esmerada planificación de todos sus detalles. En la colección se pueden contemplar los únicos ejemplares subsistentes de los dibujos utilizados para la construcción de las catedrales de Viena, Colonia, Ratisbona, Estrasburgo y Ulm. La colección se conserva en la Academia de Bellas Artes de Viena.
Azerbaiyán – Manuscritos medievales de medicina y farmacia. Esta colección está formada por tres manuscritos únicos en su género. Obras fundamentales en su época, se utilizaron ampliamente en todo el mundo musulmán e influyeron en los progresos de la medicina no sólo en Azerbaiyán, sino también en muchos países vecinos. Los manuscritos son: Zakhirai-Nizamshahi [Las provisiones de Nizamshahi] de Rustam Jurjani; Al-Qanun Fi at-Tibb [El canon de la Medicina, Libro II] de Abu Ali Ibn Sina, más conocido por el nombre de Avicena; y Al-Makala as-Salasun, [Tratado XIII] del médico cordobés Abu al-Qasim al-Zahravi, llamado Abulcasis. La colección de manuscritos de medicina y farmacia conservada en Azerbaiyán consta de 363 ejemplares que datan de los siglos XII a XIX. Doscientos veintidós están escritos en persa, 71 en turco y 70 en árabe. Estas obras se conservan en el Instituto de Estudio de Manuscritos de la Academia Nacional de Ciencias de Azerbaiyán.
China - Listas de oro de los exámenes imperiales bajo la dinastía de los Qing. Esta colección está compuesta por las listas de papel amarillo donde se enumeraban, en chino y manchú, los nombres de los candidatos que habían superado con éxito el llamado “examen de Palacio”, es decir, la última de las pruebas necesarias para acceder al cargo de funcionario bajo la dinastía de los Qing (1644-1911), que supervisaba el emperador en persona. Las listas de la colección totalizan más de 200 y abarcan todo el periodo que se extiende desde el sexto año del reinado de Kangxi (1667) hasta el vigésimo noveno año del emperador Guangxu (1903). Estos documentos poseen un gran valor caligráfico y son de por sí auténticas obras de arte. Además, son un testimonio del sistema de contratación de funcionarios en China, cuyos orígenes se remontan a los tiempos de la dinastía Sui (581), es decir a más de 1.300 años atrás. Este sistema, que alcanzó su apogeo en la era de los Qing, tuvo una influencia considerable en los sistemas de contratación de funcionarios de Japón, Corea y Viet Nam, así como en los de varios países europeos. La colección se conserva en los Archivos Históricos de China nº 1, en Beijing.
Colombia – Fondos documentales “Negros y esclavos”. Esta colección de documentos ilustra la trata de esclavos que tuvo por escenario la ciudad portuaria caribeña de Cartagena de Indias, entre los siglos XVI y XIX. Representa un testimonio excepcional de la trata negrera internacional y de los diversos aspectos de la esclavitud en el Virreinato de Nueva Granada: venta y comercialización de esclavos, malos tratos y castigos, domesticidad, trabajo en las minas, faenas en las grandes plantaciones, movimientos de protesta y rebeliones.
Cuba - Fondo José Martí Pérez. Esta colección se compone de 2.435 documentos literarios, periodísticos, políticos y personales relacionados con la vida y obra de José Martí (1853-1895), el escritor y militante revolucionario que ha dejado una huella perdurable en la historia y la cultura de América Latina. La colección posee 1.821 manuscritos de puño y letra de Martí y 415 documentos relativos a su persona, así como su correspondencia, en especial la mantenida con su familia. Este fondo documental se conserva en el Centro de Estudios Martianos de La Habana.
Egipto – Actas de sultanes y príncipes. Esta colección consta de 400 actas de los príncipes y sultanes que gobernaron Egipto desde los comienzos de la era fatimí hasta el final del poder de los mamelucos (979-1517). Contiene información abundante sobre la vida política, económica y social de Egipto y los demás países de la la región a lo largo de esos seis siglos. Las actas están consignadas en rollos de pergamino y papel. El más imponente de todos ellos tiene una longitud de 45 metros y su anchura oscila entre 34 y 45 centímetros. Las actas contienen también descripciones minuciosas de localidades de Egipto con el emplazamiento de calles, mansiones, tiendas, edificios públicos, mezquitas, iglesias, escuelas y bibliotecas, así como indicaciones precisas de los lugares de culto ubicados en Siria y Palestina. Esta colección es las más antigua de las conservadas en los Archivos Nacionales de El Cairo.
Estados Unidos de América (con apoyo de Alemania) – Universalis cosmographia secundum Ptholomaei traditionem et Americi Vespucii aliorumque Lustrationes. Este mapamundi, realizado en 1507, fue el primero en representar el hemisferio occidental correctamente diferenciado y mostrar el Océano Pacífico. Esta obra cartográfica monumental reviste también gran importancia por ser el primer mapa mural del mundo realizado con la técnica de la imprenta. Asimismo, es el primero en el que figura el Nuevo Mundo con la denominación “América”, en honor del navegante florentino Américo Vespucio. El mapa, realizado por Martin Waldseemüller en la ciudad de Saint Dié o en la de Estrasburgo (Francia), tuvo en cuenta la información reciente obtenida gracias a las expediciones efectuadas por los navegantes españoles y portugueses a finales del siglo XV y principios del XVI. El mapa, que se conservó en Alemania hasta 2003, forma parte actualmente de los fondos de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.
Francia – Colección cinematográfica Lumière. Esta colección consta de 1.405 películas producidas por los hermanos Lumière, pioneros del séptimo arte, entre 1896 y 1900 principalmente. Comprende una valiosa serie de documentales filmados en Francia y otros países, en los que pueden verse imágenes excepcionales de algunas personalidades de fama internacional como la Reina Victoria de Inglaterra o el Rey Humberto de Italia. La colección incluye también numerosos documentales de maniobras y desfiles militares, ceremonias y visitas oficiales, o episodios de la vida cotidiana. Otras películas contienen secuencias de dramas históricos, comedias, espectáculos de circo y variedades musicales, así como escenas de la vida hogareña (especialmente de la familia de los Lumière). La colección se conserva en la Cinemateca Francesa.
Francia – Instauración del sistema métrico decimal (1790-1837). Esta colección documental comprende el texto original de la “Propuesta sobre pesos y medidas presentada a la Asamblea Nacional Francesa por el obispo de Autun” (Charles Maurice Talleyrand) en 1790, así como una serie de textos legales posteriores publicados entre 1791 y 1837. Algunos de los documentos muestran los patrones del metro y del kilogramo fabricados en platino por Lenoir y Fortin, respectivamente, en 1799. Desde finales del siglo XVIII el sistema métrico fue adoptado casi universalmente, sustituyendo a los mil y un sistemas caóticos de pesos y medidas precedentes. Los documentos que componen esta colección se conservan en París, en el Centro Histórico de los Archivos Nacionales.
Francia y Reino Unido – Llamamiento del 18 de junio de 1940. El discurso del general De Gaulle, difundido en Francia por la BBC desde Londres, así como el texto de esa alocución a sus compatriotas impreso en numerosos carteles tuvieron consecuencias importantes en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial. El discurso pronunciado por De Gaulle, una declaración de esperanza y rebeldía a la vez, señaló el comienzo de la resistencia francesa a la ocupación nazi. Ese llamamiento –efectuado el 18 de junio y conmemorado en Francia en esa misma fecha– ilustra el poder de la radio como instrumento de propaganda bélica, capaz de impulsar un movimiento de resistencia. La colección inscrita en el Registro “Memoria del Mundo” comprende cuatro documentos en total: el texto manuscrito del llamamiento radiofónico, la grabación sonora de éste, el manuscrito del texto del cartel que reprodujo el llamamiento y el cartel propiamente dicho. La candidatura a la inscripción en el registro fue presentada conjuntamente por el Instituto Nacional de Medios Audiovisuales de Francia y la BBC de Londres.
Hungría y otros países (véase infra) – Bibliotheca Corviniana. En el Renacimiento, esta biblioteca poseía la mayor colección de libros de Europa, después de la Biblioteca Vaticana. Entre sus obras figuraban algunas especialmente compuestas para el Rey Matías (1458-1490) y copias de los textos más importantes conocidos por aquel entonces. El conjunto de obras de filosofía, teología, historia, derecho, literatura, geografía, ciencias naturales, medicina, arquitectura, etc. es sumamente representativo de la producción literaria y del estado de los conocimientos y las artes en la época renacentista. La colección está repartida actualmente entre las siguientes bibliotecas: Biblioteca Nacional Szechenyi (Hungría), Biblioteca Nacional de Austria, Biblioteca Medicea Laurenziana (Italia), Biblioteca Herzog August (Wolfenbüttel, Alemania), Biblioteca Nacional de Francia, Biblioteca Estatal de Baviera (Munich, Alemania) y Biblioteca Real de Bélgica.
India – Manuscritos Saiva de Pondichéry. Esta colección consta de 11.000 obras de temática religiosa general o dedicadas al culto de la diosa Siva, que están escritas en sánscrito, tamul y manipravalam sobre hojas de palmera y papel. La colección comprende el más importante conjunto de textos de la corriente religiosa denominada saiva siddhanta, extendida por todo el subcontinente indio e incluso más allá, hasta Camboya. Los primeros manuscritos de esta colección datan del siglo VI y los últimos del periodo colonial. Se conservan en el Instituto Francés de Pondichéry.
Italia – Biblioteca de Malatesta Novello. Los fondos de esta biblioteca están constituidos por manuscritos sobre temas filosóficos, teológicos y bíblicos, así como por obras de ciencias y humanidades de distinta procedencia. Esta colección, magníficamente conservada en su totalidad, constituye un ejemplo único en su género de la biblioteca europea de mediados del siglo XV, es decir inmediatamente anterior al advenimiento de la imprenta en el Viejo Continente. Asimismo, es un ejemplo excepcional de la biblioteca humanista de la primera mitad del Renacimiento, cuando la producción escrita y la enseñanza predominantemente cristianas empezaron a ceder el paso a ideas más seculares. La colección se conserva en su edificio primigenio, ubicado en la ciudad de Cesena.
Kazajstán – Archivos del movimiento antinuclear internacional “Nevada-Semipalatinsk”. Estos archivos contienen la colección de documentos relativos a “Nevada-Semipalatinsk”, la primera organización antinuclear no gubernamental creada en el territorio de la ex Unión Soviética en 1989. Esta organización se creó con
el propósito de proteger a la humanidad contra el peligro atómico, desmantelar todas las instalaciones de pruebas de armas nucleares en Kazajstán, establecer un control público de los desechos industriales y trazar un mapa ecológico de la región. La colección comprende documentos audiovisuales y archivos textuales del movimiento antinuclear que logró poner un término a las pruebas nucleares en el polígono de Semipalatinsk. Esas pruebas tuvieron repercusiones catastróficas en la salud de la población y el medio ambiente de Kazajstán. La colección se conserva en dos archivos situados en Almaty: los Archivos Centrales del Estado y los Archivos Estatales de Cinematografía, Fotografía y Fonografía.
Líbano – El alfabeto fenicio. Las inscripciones en escritura alfabética grabadas en el sarcófago de Ahiram, rey fenicio de Biblos (siglo XIII a.C), constituyen el primer ejemplo de escritura diferenciada de los sistemas que utilizaban caracteres jeroglíficos o cuneiformes. El alfabeto fenicio sirvió de base a la mayoría de los sistemas de escritura alfabéticos creados posteriormente, tanto en Oriente como en Occidente. El sarcófago se conserva en el Museo Nacional de Beirut.
Líbano – Estelas conmemorativas de Nahr el-Kalb, Monte Líbano. En estas estelas de piedra, situadas en una colina, está grabada toda la historia del Líbano, desde el siglo XIV a.C hasta nuestros días, a través de las inscripciones que fueron esculpiendo en ellas sucesivamente los ejércitos faraónico, asirio, babilonio, griego, romano, árabe, francés y británico. Situadas en una ruta estratégica que une el norte y el sur del país, las estelas con sus inscripciones en distintas lenguas son un testimonio excepcional del pasado del Líbano y de sus vínculos con los demás países de Oriente Medio y Occidente.
México – Biblioteca Palafoxiana. Creada en 1646 en la ciudad de Puebla y primera biblioteca pública de las Américas, la Palafoxiana sigue ocupando hoy en día el mismo edificio en que se instaló por vez primera. En sus fondos se conservan manuscritos y libros impresos desde antes de la era colonial (1473) hasta poco después del fin de ésta (1821). Los libros se siguen catalogando con arreglo al sistema que se utilizaba en el año de fundación. La Palafoxiana es el único ejemplo vivo de este tipo de biblioteca en América y un magnífico exponente del legado de la cultura europea en este continente.
Namibia – Diarios epistolares de Hendrik Witbooi. Se trata de los archivos oficiales de Hendrik Witbooi, jefe africano de Namibia a fines del siglo XIX. Están formados por cuatro libros (aunque posiblemente existan más) en los que Witbooi y sus escribanos copiaron correspondencia diplomática y administrativa y textos de tratados y proclamas que constituyen un ejemplo excepcional de la visión del colonialismo invasor por parte de sus víctimas. Escritos en el dialecto holandés de El Cabo, ¬–o afrikán –que era la lengua franca de la diplomacia en la Namibia del siglo XIX–, estos diarios permiten comprender la naturaleza del colonialismo y las diferencias entre las concepciones jurídicas de africanos y europeos. La colección fue reunida por el jefe africano tradicional Hendrik Witbooi (nacido hacia 1835 y fallecido en 1905). Conocido también por su nombre africano de Nanseb Gabemab, este jefe resistió desde 1884 hasta 1894 las tentativas de colonización alemanas e intentó forjar un frente unido africano para oponerse a ellas. Durante la guerra de resistencia anticolonial (1904-1908) luchó contra los ocupantes alemanes y murió combatiéndolos en 1905. Aunque su correspondencia es esencialmente de carácter práctico y estilo realista, en sus pasajes programáticos se impregna de un tono premonitorio y un bello lirismo inspirado a la vez en el lenguaje bíblico –que conoció a través de la traducción holandesa del Libro Sagrado– y en el folclore africano. Algunos documentos de Witbooi se hallan en Munich (Alemania) y forman parte de una colección privada, pero la gran mayoría de ellos se conserva en los Archivos Nacionales de Namibia.
Noruega – Películas de la expedición de Roald Amundsen al Polo Sur (1910-1912). Esta serie de documentos cinematográficos excepcionales ilustra las peripecias de la primera expedición que logró alcanzar el Polo Sur. Aunque la colección está incompleta, comprende secuencias originales filmadas entre 1910 y 1912. Compuesto por negativos del original y copias de primera o segunda mano, este conjunto documental se halla ahora repartido entre el Instituto Noruego del Cine y la Biblioteca Nacional de Oslo.
Portugal – Carta de Pêro Vaz de Caminha. Esta carta, escrita en Porto Seguro (Isla de Vera Cruz, Brasil) el 1º de mayo de 1500 y dirigida al rey Manuel I de Portugal es el primer documento en el que se describen las tierras y los habitantes del país que más tarde recibiría el nombre de Brasil. Escrita en el mismo momento del descubrimiento de Brasil por los portugueses, la carta consigna la toma de posesión del territorio en nombre de la Corona portuguesa y contiene detalles y observaciones sagaces sobre el encuentro entre el Nuevo Mundo y el Viejo Continente. Pêro Vaz de Caminha empezó su redacción el 24 de abril y la terminó el 1º de mayo, fecha en que uno de los navíos de la flota zarpó con rumbo a Lisboa para anunciar la buena nueva del descubrimiento al monarca lusitano. El documento se conserva actualmente en Lisboa, en el Instituto de los Archivos Nacionales Torre do Tombo.
Reino Unido – La batalla de la Somme. Esta película, rodada en 1916 en los campos de batalla de Francia durante la Primera Guerra Mundial, es el primer documental de largo metraje sobre la guerra. Ejerció una influencia considerable en el rumbo de la historia, en la medida en que despertó la conciencia de la opinión pública sobre la guerra total y fue el punto de partida de la producción de filmes de propaganda y documentales sobre temas bélicos. Esta obra cinematográfica sigue siendo un símbolo de su época y ha conservado su rango de obra maestra de la colección cinematográfica del Museo Imperial Británico de la Guerra, donde se conserva el original.
Serbia y Montenegro – El Evangelio de Miroslav. Este manuscrito iluminado, que data de 1180, es uno de los más bellos del mundo en su género, así como una de las obras más representativas de la iconografía y el estilo surgidos de la fusión del arte románico de la península italiana y la tradición pictórica bizantina. La riqueza y calidad de su ornamentación, así como la belleza de su caligrafía, hacen de él una de las obras más notables del arte de la iluminación eslavo. Este Evangelio, que consta de 181 hojas encuadernadas, se conserva en el Museo Nacional de Belgrado.
Suecia – Archivos de Astrid Lindgren. Estos archivos conservan la casi totalidad de los manuscritos originales de una de las más célebres autoras de libros para niños y jóvenes del siglo XX. Entre los documentos conservados figuran algunos textos inéditos de juventud de la escritora, notas estenográficas, recortes de prensa y una voluminosa correspondencia. La colección constituye un testimonio de la obra ingente de la autora de Pippi Calzaslargas y del papel que desempeñó en la sociedad sueca. Astrid Lindgren (1907-2002), cuyos libros se han traducido a más de 85 idiomas, legó sus archivos a la Biblioteca Real de Suecia.
Suecia – Colección Emmanuel Swedenborg. Esta colección está compuesta por una serie de documentos que suman unos 20.000 folios y fue legada a la Real Academia de Ciencias de Suecia por los herederos de Emmanuel Swedenborg (1688-1772), un científico miembro de esta institución que dedicó casi la mitad de su vida a escribir sobre temas religiosos. Es una de las colecciones de escritos del siglo XVIII más importantes y, además, una de las pocas de la edad moderna que ha servido de base para la creación de una nueva confesión cristiana. El mensaje de Swedenborg encontró eco en muchas personas del mundo entero, algunas de las cuales consideran sus manuscritos verdaderas reliquias. Además de los textos escritos por Swedenborg en los años que dedicó a las ciencias y las técnicas, la colección comprende todos los posteriores a la crisis religiosa por la que atravesó en el decenio de 1740. La colección se sigue conservando en la Real Academia de Ciencias de Suecia.
Trinidad y Tobago – Colección C.L.R. James. Esta colección está integrada por documentos de primera mano de Cyril Lionel Robert James (1901-1989). Comprende su correspondencia y sus manuscritos, y también opúsculos y documentos personales y literarios de su pertenencia. James fue un eminente teórico de la corriente trotskista del comunismo americano, así como el principal ideólogo y pensador de izquierda del movimiento nacionalista de Trinidad y Tobago en su etapa más radical (1958-1960). Nacido en este país, C.L.R. James pasó una gran parte de su vida en Gran Bretaña y los Estados Unidos. La influencia de sus ideas se extendió por toda la región del Caribe, África, el Reino Unido y los Estados Unidos de América. Esta colección documental se conserva en la Universidad de las Indias Occidentales, en Trinidad.
Ucrania – Colección de música popular judía (1912-1947). La colección comprende transcripciones escritas de melodías y grabaciones de piezas del folklore musical judío en 1.017 fonocilindros de cera, que fueron efectuadas entre 1912 y 1947 en Ucrania y Belarrús. Es la colección más importante del mundo en su género y comprende melodías, piezas instrumentales, canciones, música religiosa interpretada en las sinagogas, música klezmer y piezas de géneros populares poco investigados hasta ahora como el purimshpil. Las grabaciones constituyen un inestimable material para el estudio del arte y las tradiciones de los judíos ashkenazi de principios del siglo XX. Esta colección se conserva en la ciudad de Kiev, en la Biblioteca Vernadsky (Biblioteca Nacional de Ucrania).