Más de 1.000 investigadores, dirigentes políticos y representantes del sector privado se congregarán del 24 al 28 de enero en la sede de la UNESCO para participar en una Conferencia Internacional sobre “Biodiversidad: Ciencia y Gobernanza”, que tratará de encontrar los medios para poner un freno al ritmo alarmante de extinción de las especies vivas y a la destrucción de sus ecosistemas. Uno de los principales objetivos de esta conferencia -que se celebra bajo el patrocinio de Jacques Chirac, Presidente de la República Francesa, y Koichiro Matsuura, Director General de la UNESCO- consistirá en evaluar el estado actual de los conocimientos sobre la biodiversidad y definir las necesidades en materia de investigación y competencias científicas. En la conferencia también se examinarán los planteamientos del sector público y el privado con respecto a la conservación y gestión de la biodiversidad, así como los medios para preparar normas de evaluación y sistemas de observación con miras a vigilar su evolución.
A pesar de que más de 170 países han ratificado el Convenio de 1992 sobre la Diversidad Biológica y de que en la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (Johannesburgo, Sudáfrica, 2002) la comunidad internacional se comprometió en firme a reducir sustancialmente la pérdida de biodiversidad de aquí al año 2010, siguen siendo muy numerosas las especies animales y vegetales que corren el riesgo de extinguirse. La Unión Mundial para la Naturaleza (IUCN) estima que actualmente hay 7.000 especies animales en situación de peligro, mientras que el número de las vegetales en la misma situación se acerca a las 60.000.
“Esta conferencia constituye una excelente ocasión para hacer un balance del estado de los conocimientos científicos y ponerlos a disposición de todas las partes interesadas, y más concretamente de los encargados de adoptar decisiones. También representa una oportunidad para establecer nexos entre la comunidad científica, los encargados de la adopción de decisiones políticas y económicas y la sociedad civil. Todos debemos trabajar conjuntamente para frenar la pérdida de biodiversidad, ya que su merma compromete el futuro de la especie humana en la Tierra”, ha declarado el Sr. Matsuura.
Hasta la fecha, en las obras y artículos científicos sólo se ha descrito algo menos de un millón y medio de especies vivientes de un total estimado en unos 30 millones. Cabe señalar además que la noción de biodiversidad no sólo engloba las especies vivas, sino también toda la gama de los ecosistemas que éstas forman. Está demostrado que la pérdida de algunos ecosistemas -por ejemplo, los arrecifes de coral- aumenta la vulnerabilidad de las zonas costeras cuando se producen desastres naturales como el tsunami del mes pasado en el Océano Índico.
Principales eventos del programa de la conferencia:*
La conferencia dará comienzo a las 09.15 horas del 24 de enero con una sesión inaugural en la que pronunciarán sendos discursos el Director General de la UNESCO, Koichiro Matsuura, y Jacques Chirac, Presidente de la República Francesa. También pronunciarán alocuciones las siguientes personalidades: Marc Ravalomanana, Presidente de la República de Madagascar, Olusegun Obasanjo, Presidente de Nigeria, Abdullah Badawi, Primer Ministro de Malasia, Wangari Maathai, Viceministra de Medio Ambiente y Recursos Naturales de Kenya y Premio Nobel de la Paz 2004, François d’Aubert, Ministro de Investigación de Francia, Serge Lepeltier, Ministro de Ecología y Desarrollo Sostenible de Francia, Klaus Toepfer, Director General del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Hamdallah Zedan, Secretario Ejecutivo del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB), Stavros Dimas, Comisario de la Unión Europea para el Medio Ambiente, y Valli Moosa, Presidente de la Unión Mundial para la Naturaleza (IUCN).
A las 14h30 del 24 de enero tendrá lugar la apertura de la primera de las cuatro sesiones plenarias, que se centrará en el tema Desafíos planteados por la biodiversidad, ciencia y gobernanza. El 25 de enero, desde las 09.00 hasta las 12.20 horas, se abordará el tema de la segunda sesión plenaria: Situación y tendencias de la biodiversidad en el mundo. Por la tarde de ese mismo día, entre las 14.00 y las 18.00 horas, los participantes en la tercera plenaria debatirán la cuestión de los Beneficios sociales y ecológicos de la biodiversidad. La última sesión plenaria se celebrará entre las 08.30 y las 12.30 horas del 26 de enero para examinar el tema Biodiversidad y gestión de los recursos vivos.
Durante la conferencia se celebrarán quince talleres sobre los siguientes temas:
1. Gobernanza y Biodiversidad;
2. Agricultura y biodiversidad: políticas, instituciones y prácticas;
3. Educación ambiental y comunicación para la biodiversidad;
4. Museos, conservatorios, colecciones: estrategias e infraestructuras para documentar la biodiversidad;
5. Problemas que se plantean para alcanzar los objetivos fijados para 2010: financiación de la investigación sobre la biodiversidad y de su conservación;
6. Por un enfoque integrado de la biodiversidad;
7. Biodiversidad y zonas urbanas;
8. Biodiversidad y salud: una perspectiva ecológica para el futuro;
9. Diversidad microbiana y sociedad;
10. Biodiversidad: problemática de la gestión de la pesca;
11. Biodiversidad: la nueva frontera de la innovación;
12. Los indicadores de la biodiversidad y el objetivo fijado para 2010: problemática científica;
13. Mantenimiento de la diversidad biológica y cultural: conocimientos, prácticas y cosmovisiones locales;
14. Regímenes de asignación de fondos y sistemas de gestión para la biodiversidad;
15. Gestión sostenible de la biodiversidad tropical y subtropical: islas y bosques.
N. B.: Todos estos talleres se celebrarán en la sede de la UNESCO, excepto el Taller 1 (Gobernanza y Biodiversidad), que tendrá lugar en los locales del Museo Nacional de Historia Natural de París.
El 28 de enero, desde las 09.00 a las 10.30 horas, se presentarán los informes de síntesis de los trabajos realizados en los talleres. A continuación, entre las 11.00 y las 13.00 horas, tendrá lugar una sesión dedicada a la presentación de un mensaje de la comunidad científica, en la que intervendrán Xavier Darcos, Ministro Delegado para la Cooperación, el Desarrollo y la Francofonía de Francia, Walter Erdelen, Subdirector General de Ciencias Exactas y Naturales de la UNESCO, Stéphane Dion, Ministro del Medio Ambiente del Canadá, Guanhua Xu, Ministro de Ciencia y Tecnología de China, Elliot Morley, Ministro del Medio Ambiente y Agricultura Ambiental del Reino Unido, y François d’Aubert, Ministro Delegado para la Investigación de Francia.
Para obtener más información sobre el programa completo de la conferencia, así como sobre las diversas exposiciones y otros eventos conexos, se puede consultar la siguiente dirección
Internet: www.unesco.org/mab