Las tecnologías de la información y la comunicación, y los nuevos medios multimedia, aumentarán la demanda de periodistas, editores, artistas, y otras ocupaciones vinculadas a este sector, pero al mismo tiempo podrían verse comprometidas la calidad de su trabajo y sus condiciones laborales, de acuerdo con un nuevo informe de la Oficina Internacional del Trabajo (OIT).
El informe titulado "El futuro del trabajo y de la calidad en la sociedad de la información: El sector de los medios de comunicación, la cultura y las industrias gráficas" (Nota 1) destaca que la incorporación de las tecnologías a este sector tiende a crear empleos más que a eliminarlos, aún cuando algunas ocupaciones específicas han experimentado una importante baja en el número de vacantes.
Al mismo tiempo el informe hace notar que la explosión de nuevos medios y del uso de tecnologías multimedia provoca creciente preocupación por la calidad en las condiciones de empleo y en la producción de los medios de comunicación, la cultura y la industria gráfica, y además plantea nuevos desafíos en el campo de la capacitación para acceder a las vacantes en la industria de los medios y el entretenimiento.
Representantes de gobiernos, empleadores y trabajadores de unos 50 países discutirán durante una reunión convocada en Ginebra por la OIT (18-22 de octubre) las tendencias que influyen sobre una serie de grupos de trabajadores de estas industrias, que están a la vanguardia de los cambios provocados por la creciente importancia de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC).
"La estructura económica del sector de los medios de comunicación, la cultura y la industria gráfica ha sido transformada, y en la actualidad hay una gran convergencia e incluso superposición con otros sectores involucrados con las industrias de TIC", comentó John Myers, especialista del Departamento de Actividades Sectoriales de la OIT.
El encuentro tripartito en la OIT revisará la forma en que el proceso de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (CMSI) ha abordado los temas relacionados con el trabajo y la calidad en el sector, y buscará precisar algunos temas importantes que podrían ser planteados ante la segunda etapa de esta Cumbre, que será realizada en Túnez en 2005.
Durante la CMSI la OIT argumentó que los países en desarrollo deberían poder poner en práctica políticas y proyectos que permitan a trabajadores y empleadores, y en particular a mujeres y a jóvenes, beneficiarse del potencial de las TIC y minimizar el ajuste que implica su utilización. La Organización también destacó la importancia de que en este proceso de ajuste sean respetadas las normas internacionales del trabajo. El informe hace notar que en los últimos años ha habido progresos importantes en los países en desarrollo, por ejemplo a través del aumento en la producción de contenido para la Internet, el desarrollo de canales de cable y satélite en el mundo árabe, o de la radio y otros medios en África.
Al referirse a las profesiones impactadas por las TIC, el informe dice que "los periodistas seguirán registrando una alta demanda".
De acuerdo con datos citados en el informe, en Estados Unidos se ha pronosticado un aumento de 16 por ciento en los empleos disponibles para redactores y editores entre 2002 y 2012, de 6,2 por ciento para analistas de noticias, reporteros y corresponsales, de 13,6 por ciento para fotógrafos, de 26,4 por ciento para editores de película y video, y de 21,9 por ciento para diseñadores gráficos.
"En el caso de algunos rubros de ocupaciones, y en especial para aquellos dedicados a proveer contenido creativo, la revolución multimedial promete un enorme aumento de oportunidades de trabajo, en especial a medida que aumentan los canales de distribución", dice el informe.
En Europa, por ejemplo, el sector de filmaciones y producción audiovisual generaba 1 millón de empleos en 2003, frente a los 850.000 que existían en 1995. La industria cinematográfica estadounidense empleaba 600.000 trabajadores en 2002, comparados con 221.000 en 1985. Parte de ese crecimiento es atribuible al uso de la tecnología en campos como la producción digital utilizando computadoras, la de efectos especiales, o a la administración de sistemas y redes, dice el informe.
Pero según la OIT hay una serie de dudas relacionadas con la calidad del empleo, el acceso a oportunidades laborales o a asuntos más específicos, como los de derecho de autor.
"El impacto de las TICs en términos de 'calidad' nos hace preguntarnos si se cumple con algunas recomendaciones básicas de la OIT relacionadas con los principios y derechos fundamentales en el trabajo, el empleo, la protección social y el diálogo social", dijo Myers. "Las dudas en torno a la calidad, ya sean referidas al producto, el contenido o la profesión, están permeando el debate en este campo", agregó.
En el caso de los intérpretes y ejecutantes, por ejemplo, el informe considera que hay "grandes oportunidades" pues hay más trabajo, pero hace notar que "el empleo creado en el sector como resultado de la globalización y las nuevas tecnologías con frecuencia es inestable y de baja calidad".
También es comentado en el informe el impacto sobre la salud y la seguridad en los periodistas, debido a los plazos más exigentes y a las presiones para producir información actualizada. "Esto ha implicado nuevos modelos de trabajo para empleados que incluso antes no tenían horarios regulares, ni jornadas de ocho horas, ni intervalos fijos para comidas, y que con frecuencia están empleados a corto plazo, con contratos intermitentes y precarios."
Además toma en consideración los periodistas que deben enviar informaciones desde frentes de conflicto quienes pueden resultar heridos, golpeados, privados de libertad e incluso asesinados. "Más de 1.000 periodistas y empleados de los medios de comunicación han muerto en cumplimiento de su deber la última década", recordó el informe citando data de la Federación Internacional de Periodistas.
La capacitación también es un aspecto importante para los trabajadores en el sector de los medios de comunicación, la cultura y la industria gráfica. "La calidad del trabajo, del empleo, de la vida laboral, de los productos y el contenido mejorará si también hay acceso a una capacitación que permita mejorar la productividad, adaptabilidad y empleabilidad", dice el informe.
Por otra parte recalca que "muchas de las nuevas oportunidades estarán disponibles para personas que pueden trasladarse geográficamente, bien educadas, con múltiples habilidades y adaptables, aunque al mismo tiempo habrá cada vez más trabajos inestables, provisionales, sin los mínimos beneficios de la seguridad social, y además es inevitable la pérdida de algunos puestos o que estos sean de menor categoría".
Nota 1 - El futuro del trabajo y de la calidad en la sociedad de la información: el sector de los medios de comunicación, la cultura y las industrias gráficas. Informe para el debate de la Reunión tripartita sobre el futuro del trabajo y de la calidad en la sociedad de la información: el sector de los medios de comunicación, la cultura y las industrias gráficas, Ginebra, 2004. Precio: 15 francos suizos. ISBN 92-2-315554-1.